Christian Craig

申請的過程很辛苦, 也受惠很多前人的經驗

感謝  神一路上的帶領

希望紀錄自己的經驗可以幫助到後來的人

Program: all applied for CS/ECE PhD programs of 2014 Fall

Admission: UC Davis CS (3/27) w/o funding

Rejection: UT Austin CS (4/2), CMU-SV ECE (5/31), UCLA CS (3/9), USC CS (4/24), UCSD CSE (4/10), UCSD ECE (4/26), UCSB CS (4/10), UCI CS (5/10), UCR CS (5/20), UCSC CS (2/28)

Decision: UC Davis CS PhD

Education:

National Taiwan University, Taipei, Taiwan

Graduate Institute of Electronics Engineering, Master of Science (GPA: 4.00), 2005-2007

Department of Electrical Engineering, Bachelor of Science (GPA: 3.71), 2001-2005

Standardized Tests:

GRE: V 154 (62%)/Q 168 (96%)/AW 3.5 (35%)

TOEFL: R29/L22/S20/W29 Total 100

Work Experiences:

Principal Engineer, MStar Semiconductor, Sept. 2011–May 2014

Senior Engineer, MStar Semiconductor, Sept. 2008–Sept. 2011

Navy Force, Kinmen, Taiwan, Sept. 2007–Sept. 2008

Graduate Research Assistant, Sept. 2005–June 2007

Teaching Assistant, Sept. 2006–June 2007

Publication:

1 first author IEEE Conference paper; 1 second author IEEE Conference paper; 3 third author IEEE Conference papers

Honors & Awards: N/A

Recommendation Letter:

1 from NTU professor

2 from MStar managers

申請的動機與考量:

(1)   未完成的留學夢想XD

(2)   未來想在美國生小孩與工作

(3)   老婆也想在美國（異國）生活一段時間：因為結婚了，是一個超過30歲的上班族。如果有跟我背景類似的人，請先和老婆討論，先過了老婆那關，再和家人討論。出國留學或工作都是一條不容易的路，有家庭和親人的支持也是很重要的，尤其是當你灰心的時候。

申請的時程安排與心路歷程:

身為一個上班族，做好白天的工作還是很重要的，所以建議要拉長蒐集情報和準備英文考試及申請資料的時間。我自己在蒐集資料和不斷反覆思考以及和老婆家人討論，為未來作規劃，大概花了半年到一年時間，這部分時間我覺得很剛好。在準備考試部分大概花了快一年，我個人是覺得不太夠，尤其工作中用到的英文相當少XD我覺得要考的更好，應該也要準備兩年，當然這個部分因人而異。申請文件的部分我因為太晚考試只有三個月的時間準備，相當匆忙。當填到我申請的第九間學校UC Davis時，那是一個半夜三四點的晚上，我一個人坐在電腦前（老婆帶岳母大人在日本旅遊中:D），一直反覆填著各種瑣碎的文件表格，真的很想放棄最後兩間的申請了。還好最後告訴自己再撐一下，總算把最後兩間填完，也才有UC Davis可以念啊啊啊~所以多留點時間提早準備申請是很重要的，因為考試有可能一次沒法達標，而我是很幸運的剛好都一次就低空飛過。另外，因為自己本來沒有出國打算，所以沒有好好跟學校教授保持聯絡，最後寫推薦信時，除了碩班老闆以外，想不到要找誰寫，這樣真的很囧，在時間即將到點的情況下，只好再找一位MStar熟識的軟體經理幫忙寫推薦信，這與USC等學校要求的兩封教授推薦信不符，也是申請的一大缺陷。所以好好保持與教授的聯絡，是未來申請的一大關鍵。

申請前選校考量:

綜合考量以下幾點：

(1)   畢業後找CS工作方便

(2)   老婆和我都怕冷，要找溫暖舒適（好睡?）的地方

(3)   缺錢時暑期打工方便

所以我申請了9間加州，1間德州的學校，其中大部分是UC系統。

另外，原本只想念個MS就出來工作，後來想想再多個3年就可以拿到博士，好像也不錯ㄟ，而且博士比較容易有獎學金和助教的工作機會，經濟壓力會比較小。而且念博士也是自己的小小夢想和家人的期許，所以何不給自己一個機會試看看呢？

對於究竟要MS or PhD，我自己提供的想法跟主流想法不盡相同，以下僅供參考：

1. 除非創業, 待在大公司的話, 有PhD日後的升遷會比較好, master要拿到工作應該是有機會, 但是可能日後發展就比較侷限, 而自己也超過30了, 錯過這次以後應該不會再念博班了~

2. 想轉往軟體業工作, 自己要從EE轉CS，在這方面是比較薄弱, 但在經濟上是有點基礎了, 想利用有獎學金的情況下, 好好充實自己, 大約5~6年的時間, 再出去工作

3. 如果要念CS名校PhD，在轉領域的情況下，沒有相近的publication 的話，是會相當挑戰的。綜合與前輩的討論，有心往學術界走的話，最佳解應該是先念top10 CS MS，然後修相關的課程，累積推薦信和相關領域的publication，然後想辦法在兩年後留下念PhD，或重新申請適合的top10 PhD program。

4. 我自己因為天氣的考量，能選的學校就比較少了，加上經濟與年紀的考量，能夠直攻博班是最好的機會。感謝  神，UC Davis的台灣人教授馬老師把我從申請堆中撿了出來，跟我在台大資工館相談甚歡，讓我可以有學校念。我個人認為，對於往後在業界工作而言，PhD跟到好老師，培養自身實力遠比學校的brand name重要，但是MS的話，學校的名氣和校友的network就很重要了。這會是不同的思考邏輯。

考試準備:

GRE: 參照GRE版我的文章 or http://ppt.cc/51IS

TOEFL: 參照TOEFL_iBT版我的文章 or http://ppt.cc/NspM

SOP / CV包裝方式, 申請過程:

(1)   先把目標學校的網頁看過一遍，由於現在CS競爭超大，每間學校應該都是3~10%的錄取率，所以想要一年就申請上的話，不妨把CS/CE/ECE/EE有興趣的教授和題目都看過一遍。當然，這也很花時間。考慮修課彈性的話，也要一併把MS/PhD的畢業條件和修課限制都看一下。

(2)   我是以未來希望作machine learning in social media networks結合過去研究所與工作做過的題目來做連結，這個方向很好掰，但是也很多人有興趣且有在做，所以競爭超大。有時間的話，想一個比較冷門而自己也有興趣的題目，比較容易獲得教授青睞。畢竟未來的題目要與SOP完全相同的機率應該不高，但是千萬不可寫一個自己一定沒興趣的題目就是了。

(3)   SOP和CV的部分我都是自己寫，參考前人的範例，想說我作文不錯應該可以，還好我有找在美國當教授的舅舅改過，不然真是慘不忍睹。尤其是CV，一定要請人改過，因為美國CV有一套制式化的寫法，尤其是動詞的部分。請專家改過之後保證差很大XD而SOP的部分，我因為時間來不及，並沒有每間學校客制化，這也是大缺陷。

(4)   完全沒有聯絡教授。轉領域而基本功不紮實的情況下，心虛不敢寄信給教授，這應該是UCSC早早就拒絕我的原因。

(5)   在申請上了之後發現，之前大學部沒修過的CS基本課還是要重修過一遍。該還的債遲早得還……建議如果可以先在台灣修的相關課程先修一修，一方面增強實力，也讓教授多一些錄取我們的理由（已經有在朝此方向努力中的最佳證據），同時可以減少之後在國外重修的時間及費用。另外，對於上班族而言，在轉領域而第一年申請不佳的情況下，最好有當一年的研究助理衝publication或補修課程的打算與規劃，以增加來年的錄取機會。

最後，謝謝老婆和家人的支持，以及一路上幫助我的親朋好友們~

I’m so lucky to have you around me.